5月19日4时58分，北京天安门广场在正常的升旗仪式后下半旗，以表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼。 新华社记者 唐召明 摄 

     从北京中南海到偏远山村，从都市的股票交易所到海岛上的寺院，从海外使领馆到苏丹的维和军营，２００８年５月１９日下午的３分钟里，１３亿中国人的步调空前一致。

　　下午２时２８分到３１分，中国各地汽车、火车、舰船的喇叭、汽笛及防空警报同时鸣响，全体国民放下手头的事务，停下急促的脚步，静静伫立，为在一周前发生的汶川大地震中遇难的３万多同胞默哀３分钟。

　　从１９日零时起，国旗下半旗、停止公共娱乐活动、外交机构设立吊唁簿等一系列措施已经实施。为在自然灾害中遇难的普通民众进行举国哀悼，在中国是前所未有的。在人们的记忆中，只有毛泽东、邓小平等国家领导人的逝世悼念，才达到过这种规模。

    作家张抗抗说，举国哀悼表现了中国政府执政理念的转变和公民意识的觉醒，反映了中国３０年改革开放的变化，表明中华民族正在走向成熟。